| Цин Мин всю жизнь жил между двумя мирами — миром видимым и тем, что скрыт за завесой духов и древней магии. Когда-то, в детстве, он не смог выполнить элементарное защитное заклинание. Казалось бы, обычная неудача ученика… но именно этот промах стал причиной тяжёлого поражения его наставника в бою с Лютым Змеем — существом, о котором старшие мастера говорят шёпотом. Наставник выжил, но был сломлен, и теперь, умирая, отправляет Цин Мина в Имперский город — туда, где веками заперт тот самый Змей.
Город встречает его холодно, строго, почти насмешливо: здесь мастера Инь Ян смотрят на новичков, как на неумелых детей. И среди них выделяется Бо Я — блестящий, надменный, резкий. Их первая встреча — как столкновение двух клинков: искры, раздражение, взаимная антипатия. Но судьба странная штука — она любит сводить тех, кто терпеть друг друга не может.
Вскоре выясняется, что смерть могущественного колдуна — не случайность. Нити подозрений тянутся к группе мастеров, готовящих ритуал почитания небес и пробуждения четырёх стражей — древних сил, удерживающих Лютого Змея в покое. Атмосфера сгущается: шёпоты в коридорах, тревожные знаки, подозрительные взгляды.
Цин Мин начинает понимать, что его «детская ошибка» была только началом куда более масштабной истории. И теперь — вместе с тем самым Бо Я — ему предстоит расшифровать тайну, которая может решить судьбу мира. Их путешествие пахнет дождём, старинными свитками и тем тёмным, что прячется в глубине каждого человека. |
