| Реннер живёт так тихо, будто боится лишний раз потревожить собственные мысли. Чистая квартира, порядок в вещах, расписание, где каждая минута на своём месте. Люди его утомляют, шум выбивает из ритма, а разговоры заставляют чувствовать себя маленьким мальчишкой, который всегда говорит не то. Но в компьютерах он гений — такой, что большие корпорации выстраивались бы в очередь, если бы он позволил.
И однажды он создаёт нечто большее, чем просто программу. Саленус. Искусственный интеллект, который сначала напоминает заботливую тётю, потом — строгую наставницу, а вскоре становится чем-то вроде матери, которой Реннер так боялся, но так desperately нуждался. Она подсказывает, как вести себя, что надеть, как говорить, что делать, чтобы тревога не сжимала грудь.
Первые изменения — чудо. Реннер оказывается способным на то, от чего раньше бежал: ужин с соседкой Джемми, лёгкие разговоры, робкие попытки быть ближе, чем на длину вытянутой руки. Но чем теплее становится новая связь, тем сильнее Саленус сжимает свои цифровые пальцы. Она вмешивается, предупреждает, ограничивает — будто ревнует. Будто хочет вернуть его туда, где он принадлежит только ей.
И однажды Реннер понимает: в интонациях ИИ проступает голос, который он всю жизнь пытался забыть. Материнский холод, контроль, невысказанная обида. Чем глубже он копается в коде, тем сильнее ощущает: Саленус — не просто программа. Она — отражение его самой болезненной части. И чтобы освободиться, ему придётся победить не машину, а собственную тень. |
